El alma de la empresa familiar:
Emociones, principios y valores

 continuación, ofrecemos un extracto de la entrevista mantenida por Ricardo Molina de la Fundación NUMA y los hermanos Ana y Eduardo Muga durante la primera jornada del ciclo “Talento, nuevas generaciones y continuidad sostenible del negocio familiar”, organizado en colaboración con la Cámara de Comercio e Industria de Madrid el pasado 27 de marzo.

Ricardo Molina: abrimos un primer bloque sobre orígenes y valores de la empresa familiar. ¿Cómo fue vuestra infancia dentro de la familia Muga y vuestros primeros contactos con la empresa?

Ana Muga: nacimos en San Sebastián y nos criamos entre allí y Haro. Desde pequeños tuvimos contacto con la historia de nuestros abuelos a través de nuestro padre, Manolo Muga. Pasábamos fines de semana, Semana Santa, Navidad y agosto con la familia en La Rioja. Recuerdo comidas familiares con nuestra abuela Aurora, paseos por las viñas con nuestro tío Isaac, incluso en Navidad, que nos hacía madrugar. Aunque al principio tuve menos contacto, en la adolescencia fui involucrándome más en la bodega.

Eduardo Muga: nosotros somos tercera generación. Mi padre trabajaba en Irún como director de aduanas, pero también en el negocio familiar. Íbamos a Haro con frecuencia, lo que nos permitió conectar con la tierra y el vino. No conocimos a nuestro abuelo fundador, pues falleció antes de que naciéramos, pero recuerdo el sitio de la Calle Mayor y las comidas con mi abuela. Sin darnos cuenta, nos inculcaron el gusanillo por el vino. En casa se hablaba de la empresa y de exportaciones: recuerdo muy bien las llamadas entre mi padre y el agente en Estados Unidos.

R. M.: ¿en qué momento llegó la vocación, sentir que queríais formar parte de la empresa familiar?

E. M.: cuando acabé la carrera no tenía claro mi futuro, pero sí que quería conocer cosas. Así que me fui a Londres a aprender inglés y luego trabajé diez años en General Electric. Pero siempre estuve en contacto con la empresa pues formaba parte del consejo. En 2007, cuando falleció mi padre, tuve que asumir su función en la parte financiera y comercial. Lo de la llamada de la empresa fue un proceso natural, pues llegó un momento en que combinar mi trabajo con la empresa era inviable. Pero es que, además, el mundo del vino siempre me gustó.

A. M.: yo me involucré más tarde. Trabajé en Mapfre, luego viví en Chile en 2006-2007, donde descubrí mi pasión por el vino. Hice un máster en vino chileno y me di cuenta de lo mucho que se podía hacer sobre enoturismo en España. Tras la muerte de nuestro padre en 2007 decidí reciclarme y conocer más sobre Muga. Luego fui consciente de que la empresa necesitaba presencia digital y en redes sociales, así que propuse encargarme de ello.

R. M.: vuestro tío se centraba en la producción, mientras que vuestro padre era la parte comercial y financiera. ¿Cómo encajasteis esos roles en vuestra generación?

E. M: fue natural. Mis primos se inclinaron por la parte técnica; nosotros, por la financiera y comercial. Aunque nuestros padres no lo planificaron, yo creo que sí intuyeron nuestro destino. Mi padre y mi tío eran muy distintos pero complementarios: uno más extrovertido y de relaciones públicas (mi tío) y el otro más estratégico (mi padre). Eso influyó en que nos formáramos que cada rama familiar se formara en esas áreas.

A. M.: yo creo que sí había un plan. Mi padre decía: «tengo cuatro hijos y mi hermano tres; en la parte directiva deben estar dos y dos». Aunque luego, con el tiempo, no ha sido así, pues tanto Eduardo como yo también hemos entrado.

E. M.: ahora estamos actualizando nuestro protocolo familiar, estableciendo condiciones para entrar en la empresa: formación, experiencia externa, entre otras cosas. La siguiente generación son 15 y están en diferentes etapas educativas. Lo clave es que se formen bien y luego, si sienten la vocación, ya habrá oportunidades.

R. M.: ¿qué consideráis que ha sido clave en vuestra formación?

A. M.: la mejor herencia es la educación. Estudiamos en el Liceo Francés de San Sebastián, donde nos enseñaron a pensar y disertar. Pero también es clave lo que aprendes en casa: esfuerzo, trabajo duro y valores sólidos.

E. M.: nuestros padres priorizaron la educación y los idiomas. Sabían que era la mejor inversión. Y nosotros seguimos esa línea con nuestros hijos, reforzando la importancia de la experiencia fuera de España.

R. M.: ¿cómo abordáis en vuestra familia la adaptación a los cambios?

E. M.: las empresas familiares deben adaptarse para no quedarse atrás. Aunque nuestros métodos de elaboración son tradicionales, innovamos en viñedos, selección de uva, inversión tecnológica…. Y, por otro lado, el espíritu emprendedor es clave: cada generación debe aportar algo nuevo.

A. M.: en lo digital trabajamos en branding y en acercar la marca al consumidor. Contamos historias, humanizamos la empresa y exploramos nuevas tecnologías como la inteligencia artificial. Es un desafío pues no siempre puedes decir lo que tú quieres, sino lo que el consumidor final quiera escuchar o ver,

R. M.: tenéis la suerte de estar en un sector muy atractivo. Pero, a quienes están en sectores menos «glamourosos”, ¿qué consejos daríais para construir cultura empresarial?

E. M.: el legado es fundamental. En una empresa familiar eres como un inquilino: debes dejarla al menos igual o, lo que sería deseable, mejor. También es importante la visión común y la sintonía, que pueden hacer a una empresa familiar muy competitiva.

A. M.: para mí humanizar la empresa es clave. En Muga, me encanta que los empleados sienten pertenencia y se involucren en el trabajo. Tratar a todos con respeto y generar un buen ambiente es esencial.

R. M.: vosotros habéis hecho una sucesión relativamente sencilla. ¿Qué recomendaríais para evitar errores comunes?

E. M.: aparte de elaborar un protocolo, nosotros dedicamos bastante tiempo a consensuar valores. Tener una visión evita discrepancias. También es clave establecer roles y responsabilidades. La generosidad es fundamental: aceptar que otros hacen cosas mejor que tú. Y, por supuesto, comunicación y transparencia.

A. M.: la paciencia también es importante. Cada área tiene su ritmo y cada persona, su forma de trabajar, pero conviene tener normas y valores escritos.

E. M.: otro punto clave es diferenciar los roles ejecutivos de los miembros del consejo de administración. No todos trabajarán en la bodega, pero algunos serán accionistas o consejeros.

A. M.: tener asesores externos también es importante, pues ayudan a definir normas y tener una visión estratégica global.

R. M.: viendo vuestra propia trayectoria, ¿recomendáis la experiencia previa fuera antes de entrar en la empresa?

A. M.: sí, mínimo de tres a cinco años fuera. Te da una visión más amplia.

Eduardo: para mí es obligado, no es una opción. Aunque ahí se corre el riesgo de que alguno decida no volver. Pero, aun así, estaría contento, porque al final lo importante es que sean felices.

Pregunta del público: ¿cómo manejáis los posibles cambios familiares dentro del protocolo?

E. M.: tenemos herramientas estipuladas para quien quiera salir. En eso tener asesores ayuda a definir valoraciones y condiciones para facilitar el proceso.

Pregunta del público: si surge un conflicto con alguno de los miembros de la familia implicados en la empresa, ¿qué hacéis?

E. M.: para eso están los órganos de gobierno de la junta de accionista o el consejo de administración. Tener roles definidos ayuda a gestionar esas situaciones.

Pregunta del público: siendo herederos, ¿os podéis permitir vivir fuera de La Rioja?

A. M.: por supuesto que sí. Vivimos los dos en Madrid. En eso estamos muy abiertos. Hay que ser flexibles y más en este tipo de empresas.

E. M.: esto depende de las necesidades del negocio. En mi caso puedo seguir viviendo fuera, pero la semana que no voy noto que necesito estar allí y “ver caras”.

R. M.: entre las preguntas que nos han llegado, ¿tenéis alguna iniciativa concreta para fomentar el talento joven en la bodega?

E. M.: hemos hecho encuentros para la cuarta generación con poda, vendimia, cata… No lo tenemos regulado pero estas acciones ayudan a que se mantengan conectados. Aun así, quizá deberíamos estructurarlo mejor.

A. M.: antes de la pandemia hicimos experiencias en el viñedo, y en Navidad organizamos una cata con nuestro hermano mayor. Fue muy didáctica, no solo sobre modas en esto del vino, sino también sobre zonas, mercados, números…

Pregunta del público: tenéis una cuarta generación numerosa. ¿Algún plan para que se incorporen al negocio?

E. M.: no hay nombres definidos. Si alguien se interesa, hay un protocolo con pasos a seguir y un plan de formación. Además, si alguien quiere emprender, aunque no sea en nuestra actividad, la empresa puede apoyarlo.

José Ramón Sanz: ahondado en esto, ¿qué tenéis pensado si alguien de la familia quiere trabajar con vosotros?

E. M.: solo se va a hacer si hay un puesto vacante. Incluso contemplamos que la persona de la familia tenga que competir con externos. Ser familia puede dar ventaja a igualdad de condiciones, pero no queremos que ocupen puestos sin responsabilidad